连锁经营不是一种业态的选择，而是商业制度的全面更新，是世界性的经济现象。发达国家连锁经营占整个销售的60%以上，美国达到80%。如果说20世纪90年代中国连锁商业的发展过程，仅仅是一个探索的过程，是一个导入期，那么从2001年开始就进入了发展期，发展期成熟的标志是到2010年前后整体连锁经营的销售额将达到社会商品零售额的30%左右，到2030年中国连锁进入成熟期，连锁经营的销售额将占社会商品零售额的50%以上。
沃尔玛作为一个世界零售业巨人，已经位居世界500强的首位，销售规模达到近2200亿美元，是我国13亿人口社会商品零售额的40%以上，这样的规模我们现在还无法相比。美国前50家零售商的最后一家，销售额也近90亿美元，比我国百货业前100名的销售额之和还要多。如果再加上家乐福、麦德龙的销售额就是3000多亿美元，占我国零售业80%。
近年来，科学技术在流通领域得到广泛应用。从电子商务的发展、网络营销的兴起，到数字化、信息化和网络化管理的普遍推广，整个世界的网络化管理已经成为企业的必须选择。沃尔玛的发展靠两“网”：一是“天”网；一是“地”网。其中，“天”网指独立的卫星频道，可以实现世界范围内4000多个网点的单店管理，并对主要商品进行单品管理，随时掌握商品情况。